Os cactos Astrophytum, conhecidos como “plantas estrela”, são cactos fascinantes que podem adicionar um toque único ao seu lar ou jardim. Com seus padrões intricados, ausência de espinhos e resistência à seca, são perfeitos para colecionadores e entusiastas de suculentas. Nativos do Texas e México, esses cactos prosperam em condições quentes e ensolaradas, semelhantes aos seus habitats naturais entre pedras e vegetação rasteira.
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Fatos Rápidos sobre o Astrophytum
- Nomes Comuns: Astrophytum, chapéu de bispo, capô de monge, cacto estrela
- Zonas de Resistência: 9b-11b (ao ar livre)
- Nativo de: México, Texas
- Tamanho Maduro: De 5 a 180 cm de altura, 5 a 30 cm de largura (dependendo da espécie)
- Exposição à Luz: Pelo menos 6-8 horas de luz solar direta ou equivalente de luz artificial.
- Rega: Permita que o solo seque completamente entre as regas. Regue menos no inverno.
- Solo: Solo bem drenado e arenoso com pH de 6,0 a 7,0.
- Temperatura: Temperaturas diurnas ideais entre 21°C e 32°C. Pode tolerar baixas temperaturas, desde que o solo esteja seco.
Espécies Populares de Astrophytum
Existem seis espécies de Astrophytum, sendo as mais comuns:
- A. myriostigma (Chapéu de Bispo): Sem espinhos, com pele verde lisa ou levemente salpicada. É uma das espécies mais cultivadas e possui de 3 a 10 costelas.
- A. asterias (Cacto Estrela): Pequeno, com manchas brancas na pele verde. Está ameaçado de extinção na natureza e cresce até 5 cm de altura e 15 cm de largura.
- A. ornatum (Capô de Monge): Conhecido por seus espinhos, esse cacto pode crescer até 1,80 m de altura. Apresenta um formato de estrela com 8 costelas e pele com manchas brancas.
- A. capricorne (Chifre de Cabra): Cacto globoso com espinhos curvados, podendo crescer até 15 cm de largura e 1,20 m de altura.
- A. caput-medusae (Cabeça de Medusa): Conhecido por suas protuberâncias irregulares, esse cacto está criticamente ameaçado.
- A. coahuilense: Semelhante ao A. myriostigma, com manchas brancas, podendo crescer até 20 cm de altura.
Condições Ideais de Cultivo
- Luz: Os Astrophytums precisam de luz intensa ou luz de grow light por pelo menos 6-8 horas ao dia. Ao ar livre, um local ensolarado com um pouco de sombra durante a parte mais quente do dia funciona bem.
- Água: Esses cactos são resistentes à seca e preferem que o solo seque completamente entre as regas. Regue de forma infrequente e evite o excesso de água. No inverno, suspenda as regas se a temperatura estiver abaixo de 15°C.
- Solo: Use uma mistura de solo bem drenado para cactos, com 90% de conteúdo mineral (como pumice ou rocha vulcânica) e 10% de matéria orgânica. Certifique-se de que o vaso tenha orifícios de drenagem para evitar o apodrecimento das raízes.
- Temperatura: O Astrophytum se desenvolve melhor em temperaturas diurnas entre 21°C e 32°C, com noites mais frescas em torno de 15°C. Pode tolerar algumas geadas se mantido seco.
- Umidade: Preferem baixa umidade, cerca de 40%.
Fertilização e Replantio
- Fertilização: Alimente com um fertilizante suave para cactos uma vez por mês durante a temporada de crescimento (primavera a início do outono).
- Replantio: Replante a cada 2 anos para renovar o solo, preferencialmente na primavera ou verão, quando a planta está em crescimento ativo. Escolha um vaso que seja apenas um pouco maior do que as raízes da planta, garantindo boa drenagem.
Propagação
Os Astrophytums podem ser propagados por sementes ou por enxertia. Como eles não produzem offsets, a propagação por sementes exige paciência, pois pode levar vários anos para atingir a maturidade. A enxertia, que envolve a união de um broto de Astrophytum a um porta-enxerto de uma espécie de crescimento mais rápido, é outra opção comum.
Gerenciamento de Pragas e Doenças
Os Astrophytums são relativamente resistentes a pragas, mas podem atrair ácaros e cochonilhas, especialmente nas plantas com densa floração branca. Sempre inspecione novas plantas quanto a pragas. A principal doença é a podridão, geralmente causada pelo excesso de água ou drenagem inadequada. Se a planta ficar mole, é sinal de podridão, e é necessário agir rapidamente.
Flores e Frutos
Os Astrophytums produzem flores em forma de funil nas cores rosa, amarela ou vermelha, que podem gerar frutos semelhantes a bagas quando polinizadas. Os frutos se abrem naturalmente quando maduros, liberando sementes que podem ser colhidas para propagação.
Espécies em Destaque
- A. asterias ‘Super Kabuto’: Conhecido por suas grandes manchas brancas e linda textura.
- A. ornatum: Espinhoso, com padrões intrincados de manchas brancas, exigindo cuidados especiais devido aos seus espinhos.
- A. myriostigma ‘Kikko’: Este cultivar apresenta sulcos horizontais nas suas costelas, dando-lhe um visual único.