Saber quando colher cantaloupes é uma habilidade fácil de desenvolver para o jardineiro, e os sinais de maturação, como o cheiro e a aparência da casca, são indicadores confiáveis de que seus deliciosos melões caseiros estão prontos para a colheita. Quando o cantaloupe se solta facilmente da videira, esse é o indicativo definitivo de que ele está maduro e pronto para ser colhido.
O que é o Cantaloupe?
O cantaloupe (Cucumis melo var. reticulatus) é um tipo de melão, muitas vezes chamado de melão de casca reticulada, amplamente cultivado e consumido em todo o mundo. Embora o termo “cantaloupe” se refira a várias variedades de melão, é importante notar que a variedade cultivada na América do Norte é diferente da “verdadeira” cantaloupe europeia, que é mais rugosa e com uma casca mais áspera.
Como saber quando o cantaloupe está pronto para ser colhido
Saber o momento exato para colher o cantaloupe pode ser um desafio, mas existem algumas pistas para te ajudar a identificar o ponto de maturação ideal.
Sinais de que o cantaloupe está quase maduro:
- Padrão de rede na casca: O padrão de rede, que é uma característica distinta na casca, se torna mais pronunciado conforme o melão amadurece.
- Mudança de cor da casca: A casca muda de verde para um tom amarelo suave, indicando maturidade.
- Cheiro doce: Um aroma doce e característico começa a ser percebido na parte superior do melão, onde o pedúnculo se conecta à videira.
- Pressão suave no ponto de união: O local onde o pedúnculo se encontra com o melão cede ligeiramente sob pressão.
- O pedúnculo se solta facilmente: Quando o pedúnculo se separa facilmente da videira, é sinal de que o melão atingiu sua maturidade ideal.
Por que saber o momento certo da colheita é importante
Saber o momento exato da colheita é crucial porque, se você colher o cantaloupe muito cedo, o sabor e a textura não serão ideais. Por outro lado, se esperar muito, pode correr o risco de o melão ser atacado por pragas ou até mesmo se deteriorar.
Além disso, a polinização das flores femininas pelo pólen das flores masculinas é necessária para o sucesso da frutificação. Se você perceber que a produção de melões está baixa, pode ser necessário ajudar na polinização manual.
Quando colher cantaloupes com base no tempo de maturação
Cada variedade de cantaloupe tem um tempo de maturação diferente, e a embalagem das sementes geralmente indica quantos dias o melão precisa para amadurecer. Cantaloupes geralmente requerem entre 80 a 100 dias para amadurecer completamente, dependendo do clima.
Como colher cantaloupes
A colheita de cantaloupes é única, pois, quando maduros, os melões se soltam facilmente da videira. Não é necessário usar tesouras ou facas. Você pode simplesmente dar um leve puxão ou deixar o melão cair da videira. Não force a separação; espere o momento certo para que o melão se solte de forma natural.
Após a colheita, o cantaloupe pode ser armazenado na geladeira por até duas semanas. Se for cortado, o melhor é consumi-lo em poucos dias.
O que acontece se você esperar demais para colher
Se você esperar muito para colher o cantaloupe, ele pode ser danificado por pragas como esquilos, veados ou formigas, que adoram melões maduros. O melão pode ficar com a casca macia, muito amarela ou rachada, e quando cortado, sua carne pode ficar aguada e com textura pouco atraente.
Com paciência e atenção, a colheita do cantaloupe pode ser uma tarefa simples e recompensadora. Use os sinais de cor, cheiro, textura e o desprendimento natural da videira para colher o melão no ponto ideal. Aproveite a temporada de melões e desfrute dos deliciosos frutos cultivados com tanto cuidado!