A produção de leite é uma atividade essencial na pecuária, e a escolha da raça do gado influencia diretamente a produtividade, a qualidade do leite e a adaptação ao clima. Algumas raças são conhecidas pelo alto rendimento leiteiro, enquanto outras se destacam pela rusticidade e facilidade de manejo.
1. Holandesa
- Produção média: 25 a 35 litros/dia.
- Características: Considerada a principal raça leiteira do mundo, é conhecida por sua alta produção de leite e grande porte. Apresenta pelagem preta e branca ou vermelha e branca.
- Adaptação: Melhor desempenho em climas temperados e sistemas de confinamento controlado.
2. Jersey
- Produção média: 15 a 25 litros/dia.
- Características: Pequeno porte, excelente eficiência alimentar e leite com alto teor de gordura, ideal para a produção de queijos e manteiga.
- Adaptação: Resistente ao calor e bem adaptada a regiões tropicais.
3. Pardo-Suíço
- Produção média: 20 a 30 litros/dia.
- Características: Raça robusta, de grande porte e longa vida produtiva. Seu leite tem excelente equilíbrio entre quantidade e qualidade nutricional.
- Adaptação: Forte e resistente a diferentes climas, incluindo regiões frias e quentes.
4. Gir Leiteiro
- Produção média: 12 a 18 litros/dia.
- Características: Raça zebuína de origem indiana, rústica e resistente a doenças. Seu leite é rico em sólidos totais, tornando-o valioso para a indústria de laticínios.
- Adaptação: Excelente para climas quentes e produção a pasto.
5. Guzerá Leiteiro
- Produção média: 10 a 15 litros/dia.
- Características: Raça de dupla aptidão (leite e carne), resistente e de grande porte. Produz leite com alto teor de proteínas e gorduras.
- Adaptação: Excelente resistência ao calor, às doenças e aos parasitas.
6. Girolando (Holandês x Gir)
- Produção média: 15 a 30 litros/dia.
- Características: Resultado do cruzamento entre as raças Holandesa e Gir, une alta produção leiteira à rusticidade.
- Adaptação: Perfeito para regiões tropicais, sendo amplamente utilizado em sistemas de produção semi-intensivos.
Escolhendo a Melhor Raça para Produção
A seleção da raça ideal depende do objetivo da produção, do clima da região e do sistema de manejo adotado. Raças como a Holandesa e a Jersey são ideais para alta produtividade, enquanto Gir e Guzerá são mais resistentes a condições adversas. O cruzamento entre raças europeias e zebuínas é uma estratégia comumente utilizada para otimizar a produção e a adaptação climática.