Você acredita que seus vegetais, ervas e flores de jardim têm uma vida espiritual? Independentemente da sua resposta, está claro que o plantio companheiro pode beneficiar qualquer jardineiro. Embora alguns sigam gráficos elaborados com base em crenças metafísicas, eu prefiro uma abordagem mais prática—baseada no bom senso e na experiência pessoal.
A História do Plantio Companheiro
Os gráficos de plantio companheiro começaram na década de 1930, quando uma tendência chamada antroposofia, que buscava entender as plantas em um nível energético, ganhou popularidade. Ehrenfried Pfeiffer, um químico e jardineiro, usou cromatografia para estudar a energia das plantas e criou listas de plantas “companheiras” com base em suas descobertas. Embora seus métodos estejam desatualizados pelos padrões modernos, seu trabalho serviu como base para muitos dos gráficos de plantio companheiro que vemos hoje.
Isso significa que o plantio companheiro é ineficaz? De forma alguma! Jardineiros que prestam atenção nas interações das plantas frequentemente descobrem benefícios, mesmo sem depender de energias místicas. Uma abordagem com bom senso para o plantio companheiro pode gerar resultados reais, e aqui estão algumas táticas lógicas a considerar.
Plantio Companheiro para Diversidade
Um estudo no Reino Unido descobriu que uma variedade de plantas companheiras pode repelir pragas mais eficazmente do que plantas aromáticas como hortelã. Por exemplo, o salsão (uma erva daninha comum) foi muito eficaz em deter moscas da raiz da couve, e gerânios de jardim se mostraram ótimos para repelir moscas da cebola. A principal lição aqui? Diversidade, e não necessariamente combinações de plantas incomuns, é crucial para um jardim saudável. Cultivar plantas com necessidades semelhantes de solo, espaço e estação juntas pode promover naturalmente o controle de pragas e melhorar a saúde do jardim.
Atraindo Insetos Benéficos
Embora as ervas e flores possam não preencher seu prato diretamente, elas desempenham um papel vital em atrair insetos benéficos para o seu jardim. Esses insetos atuam como “policiais” do jardim, ajudando a controlar as pragas prejudiciais. Preste atenção nas plantas que atraem insetos benéficos, especialmente quando estão em flor. No meu jardim, orégano grego e tomilho estão sempre rodeados de pequenos insetos úteis. Outros jardineiros tiveram sucesso com o alyssum doce, que floresce durante todo o verão. Plantas de insetário fortes podem até ajudar a manter as populações de pragas sob controle em um raio de 15 metros.
Plantio Companheiro para Sombra e Suporte
Normalmente, os jardineiros se preocupam com o fato de que as plantas podem se sombrear demais, mas, em alguns casos, um pouco de sombra é benéfico. Por exemplo, a alface, que é sensível ao calor, pode ser protegida do sol do verão crescendo sob plantas mais altas, como tomates. Na América do Sul, os jardineiros tradicionalmente cultivam milho no lado oeste das batatas. A sombra do milho ajuda a manter as batatas frescas e úmidas durante os meses quentes de verão.
Você também pode usar plantas companheiras para fornecer suporte. Os nativos americanos praticavam o plantio das três irmãs, cultivando milho, feijão e abóbora juntos. O milho fornece suporte vertical para os feijões rastejantes, enquanto os feijões fixam nitrogênio no solo, beneficiando tanto o milho quanto a abóbora. Plantas altas como girassóis também são excelentes como treliças naturais para plantas trepadeiras.
Deixe Suas Próprias Experiências Guiá-Lo
Embora gráficos e listas possam ser úteis, nem sempre são confiáveis. Por exemplo, quando Tara Moreau, uma pesquisadora em Nova Scotia, testou plantas companheiras para deter besouros da batata de Colorado, ela descobriu que algumas plantas comumente recomendadas, como rábano e crisântemos, na verdade atraíam mais besouros. Resultados semelhantes foram encontrados em Kentucky, onde entomologistas descobriram que várias plantas companheiras supostamente eficazes para repelir besouros japoneses das rosas na verdade pioravam o problema.
Então, qual é a melhor abordagem? Confie nas suas próprias observações. Preste atenção em como as plantas interagem em seu jardim e não tenha medo de experimentar. A chave para o plantio companheiro eficaz é simples: bom senso, paciência e experiência pessoal.
Se você encontrou uma combinação que funciona bem para você, eu encorajo você a compartilhar suas ideias com outros. O plantio companheiro é um experimento contínuo, e cada jardim é único!