Nunca Mais Compre Espinafre! Cultive o Seu Próprio de Forma Orgânica e Sustentável

Se você nunca experimentou espinafre direto do seu jardim, este é o ano para se apaixonar por essa hortaliça. As folhas frescas são incrivelmente doces e deliciosas (sim, realmente!) quando você as come logo após a colheita.

Além do sabor excepcional, o espinafre é muito mais saudável quando consumido fresco, pois começa a perder nutrientes assim que é cortado da planta. O espinafre pertence à família Amaranthaceae, a mesma de beterrabas e acelga — todos alimentos ricos em antioxidantes, vitaminas e muita fibra.

E quem nunca ficou frustrado ao pagar caro por um pacote de espinafre orgânico, só para vê-lo apodrecer na geladeira? Isso não acontece mais comigo porque estou cultivando meu próprio espinafre, que se mantém fresco e saboroso no meu jardim.

Aqui está o seu guia completo para cultivar espinafre orgânico.

Melhor Variedade de Espinafre para Cultivar

Existem três tipos principais de espinafre: o espinafre liso, o espinafre savoy (com folhas onduladas) e o semi-savoy. O espinafre liso é o mais comum em supermercados, pois é mais fácil de lavar. Porém, eu prefiro cultivar a variedade Bloomsdale Long Standing, que é mais resistente ao calor e produz folhas brilhantes e tenras, bem diferentes das que encontramos no supermercado.

Condições Ideais para Cultivar Espinafre

O espinafre é uma planta relativamente fácil de cultivar, mas como todas as plantas, ele tem algumas condições preferenciais. Manter as plantas felizes e saudáveis depende de observar as seguintes diretrizes:

• Temperatura: O espinafre é uma planta de clima fresco. Para cultivá-lo, você precisa de uma janela de 8 a 12 semanas com temperaturas entre 7 e 24°C. O espinafre se adapta bem a uma leve geada, o que até torna as folhas mais doces. Quando as temperaturas subirem para mais de 26°C, o espinafre começa a florescer (ou “boltar”), o que faz com que suas folhas fiquem amargas.
• Solo: O espinafre prefere solos ricos e bem drenados, como solo arenoso ou argiloso. Evite que o solo fique encharcado por longos períodos, pois isso pode prejudicar as raízes.
• Luz: O espinafre precisa de pelo menos 4 horas de luz solar por dia. Em climas quentes, ele também se beneficia de sombra parcial durante as horas mais quentes do dia.

Quando Plantar Espinafre

O espinafre pode ser cultivado principalmente na primavera e no outono, quando as temperaturas estão mais amenas. Você pode começar a semear as sementes logo que o solo fique trabalhável na primavera, bem antes da última geada. Continue semeando até que as temperaturas diurnas comecem a superar os 26°C, pois esse é o momento de parar e procurar outras folhas mais resistentes ao calor, como rúcula ou espinafre de Malabar (que, tecnicamente, não é espinafre).

Em climas mais quentes, onde as temperaturas permanecem amenas, você pode cultivar espinafre durante todo o ano. No entanto, em locais mais frios, como em climas do norte, é possível cultivar espinafre durante o outono e o inverno, utilizando coberturas contra geadas.

Onde Cultivar Espinafre

Eu adoro cultivar espinafre em grandes vasos ou canteiros elevados. Como o espinafre tem um sistema radicular pequeno, ele se adapta bem a espaços de cultivo de 15 cm de profundidade, como caixas de salada ou vasos grandes com rodízios. Se você não está pronto para dedicar um canteiro inteiro ao espinafre, começar com um vaso é uma ótima introdução ao cultivo de alimentos em casa.

Certifique-se de que seu vaso tenha orifícios de drenagem para evitar o acúmulo de água, o que pode prejudicar as raízes. Além disso, você pode cultivar espinafre sozinho ou misturá-lo com alface, calêndulas ou salsa, que gostam de condições de cultivo semelhantes.

Como Plantar Espinafre

O espinafre cresce bem quando semeado diretamente no solo, mas você também pode começar as sementes dentro de casa para adiantar a temporada. Não recomendo comprar mudas pequenas de espinafre, pois elas crescem muito rápido e é mais econômico começar com sementes.

Para semear o espinafre, siga estes passos:

1. Preparação do Solo: Adicione uma camada de 2,5 cm de composto fresco à área de plantio e, se quiser, acrescente vermicomposto para um impulso nutricional extra. Use um garfo de jardim para nivelar a superfície.
2. Semeadura: Use uma régua ou linha de plantio para garantir linhas retas. Semeie as sementes a 1,5 cm de profundidade e espaçadas cerca de 5 cm entre elas. Após semear todas as sementes, cubra-as levemente com terra.
3. Rega: Mantenha o solo uniformemente úmido até as sementes germinarem, o que geralmente leva entre 7 a 14 dias. Eu rego todos os dias durante as duas primeiras semanas após a semeadura.

Em 30 a 35 dias, você poderá começar a colher as primeiras folhas de espinafre frescas e nutritivas para suas saladas!