Cada cenoura que você colhe do seu canteiro de jardim depois de meses de espera e se perguntando o que está acontecendo lá embaixo será como um pequeno pedaço de mágica. Não é o tipo de mágica em que você acena uma varinha e fala algumas palavras em outro idioma, mas sim o tipo de mágica onde você ganha uma nova apreciação por como sementinhas minúsculas se transformam em um alimento supernutritivo.
E tudo isso com muito pouco esforço da sua parte. Uma vez plantadas, regadas e afinadas, as cenouras praticamente cuidam de si mesmas. A parte mais difícil para você, jardineiro, é apenas ser paciente enquanto as cenouras fazem seu trabalho debaixo da terra.
Quando você puxar seus pequenos tesouros de raiz da terra, a espera terá valido muito a pena! As cenouras cultivadas em casa são uma verdadeira delícia. Aqueles palitos perfeitamente laranjas do mercado nunca terão o mesmo sabor das cenouras que você colhe no seu próprio jardim.
Guia de Cultivo de Cenouras
Quando Plantar Cenouras
As cenouras se desenvolvem melhor em clima frio e podem ser cultivadas na primavera e no outono em climas mais frios, ou durante os meses de inverno em climas mais quentes. Quando eu morava em Chicago, plantava cenouras no final de agosto para a colheita de outono. Já em Houston, eu plantava sementes de cenoura durante os meses mais frios. Se você tem de 60 a 90 dias de clima fresco pela frente (principalmente com temperaturas entre 7 e 24°C), esse é o momento ideal para plantar cenouras.
Não se preocupe em planejar em torno da primeira ou última data de geada. As cenouras não se importam com uma geada leve. As raízes na verdade ficam um pouco mais doces com uma leve geada. Vamos falar mais sobre o uso de coberturas de jardim para estender a temporada de cultivo das cenouras na seção de cuidados.
Quanto Sol as Cenouras Precisam?
As cenouras precisam de cerca de 6 horas de luz solar direta por dia para formar boas raízes fortes sob a terra. Você ainda pode obter um bom crescimento das folhas com menos horas de luz solar, mas esse crescimento será principalmente acima do solo, onde não é tão desejado.
Como as cenouras são plantas pequenas e suas folhas não crescem muito acima do solo, você precisará tomar cuidado ao escolher o local para suas cenouras, para que plantas maiores não bloqueiem todo o sol. Dias de crescimento sob a sombra de uma planta maior podem retardar o crescimento delas. Eu fiz um experimento uma primavera, onde plantei cenouras em dois canteiros elevados diferentes. O canteiro que recebeu mais sol produziu cenouras visivelmente maiores e mais desenvolvidas do que as que cresceram no canteiro sombreado pela casa do meu vizinho durante a maior parte da tarde.
Onde Plantar Cenouras
Eu prefiro cultivar a maioria dos meus vegetais de raiz em canteiros elevados. Os canteiros elevados oferecem diversos benefícios, incluindo melhor drenagem, controle de ervas daninhas e solo excelente desde o início. Como as cenouras precisam de bastante espaço vertical para acomodar suas raízes principais, o seu canteiro elevado, recipiente ou saco de cultivo deve ter pelo menos 30 cm de profundidade.
As cenouras podem demorar um pouco para germinar e crescer, então eu descobri que elas se saem melhor quando são plantadas sozinhas em um canteiro ou nas bordas externas de um canteiro. Se você for plantar outras plantas no mesmo canteiro, é melhor começar as cenouras primeiro, para que suas folhas tenham bastante tempo para crescer de 10 a 15 cm antes que outras plantas ao redor delas se desenvolvam. Caso contrário, você corre o risco de essas outras plantas bloquearem o sol. Eu às vezes planto cenouras ao lado de alface, mas evito plantar cenouras perto de outros vegetais de raiz, como beterrabas e rabanetes.